Hanno dormito per 30 anni, cullati dai ghiacci dell’Antartide. Poi, questi minuscoli animaletti chiamati tardigradi (o Orsi d’acqua) sono stati scongelati dall’Istituto nazionale giapponese per le ricerche polari, ed hanno ripreso vita. Non solo: hanno cominciato altresì a riprodursi normalmente, come se nulla fosse successo.
Un avvenimento che ha improvvisamente riacceso la curiosità e l’interesse intorno a questi animali lunghi appena un decimo di millimetro, e ritrovati all’interno di campioni di ghiaccio prelevati in Antartide nel lontano 1983. Per potersi risvegliare i due animali hanno impiegato circa 2 settimane. Dopo di che, uno dei due esemplari ha deposto 19 uova, dischiuse quasi integralmente.
Pare che l’ibernazione non abbia provato danni a questi piccoli animali. Che, probabilmente, ora verranno studiati per cercare di capire quale sia il loro segreto di resistenza e di longevità.
